Under the Shadow (2015)

Reseña: Under the Shadow es una película británica rodada en Jordania y ambientada en Irán con un elenco que proviene íntegramente de este último país. Pero bueno, independiente su procedencia, estamos ante una cinta extraña y de difícil clasificación. Under the Shadow ha sido descripta en varios sitios como una cinta de terror, y si bien de ninguna manera es una categorización errónea, yo creo que sería más preciso describirla como un drama con toques sobrenaturales que funcionan como metáfora de la situación que están viviendo los personajes (el hecho de que el relato esté ambientado durante los '80, en plena guerra entre Irak e Irán, no es casual, y sirve como marco fundamental de todo el guión). El director Babak Anvari logra una atmósfera adecuadamente claustrofóbica, y la actriz Narges Rashidi realiza un impecable trabajo, transitando diversos estados emocionales de manera absolutamente creíble. Admito que Under the Shadow me desconcertó un poco, porque yo esperaba encontrarme con una película de terror más "normal" antes de verla. No obstante, una vez que reconocí que la intención de la cinta iba por otro camino, aprecié varios de sus elementos, aunque la experiencia carece de ese indescriptible "algo" para ser completamente satisfactoria: quizás necesitaba alguna vuelta de tuerca más, o un final más impactante, o un mayor impacto emocional o una actriz más sólida para el personaje de la niña (francamente, Avin Manshadi no logró transmitirme mucho en ese importante rol). No obstante, merece una mediana recomendación, principalmente por ser una película arriesgada que intentó hacer algo diferente a lo usual.

Winterschläfer (1997)

Reseña: Winterschläfer fue apenas la tercera película del talentoso director Tom Tykwer, y si bien está muy lejos de sus mejores cintas (en mi humilde opinión, La Princesa y el Guerrero -Der Krieger und die Kaiserin, 2000- y En el Cielo -Heaven, 2001-), definitivamente se puede apreciar su talento para crear un estilo visual atractivo y envolvente, así como también para crear atmósfera. El problema de Winterschläfer es que el guión divaga demasiado, y muestra dificultades en encontrar un foco narrativo (vale aclarar que esta cinta está basada en una novela, y ello es un vicio común en las adaptaciones cinematográficas de libros). Como consecuencia, tenemos varias escenas que no aportan mucho a la experiencia, al mismo tiempo que estiran innecesariamente la duración de la película. Pero de todas maneras, a pesar de esas objeciones que tengo contra el guión (las cuales impidieron que la cinta me resultara totalmente satisfactoria), creo que Winterschläfer merece una mediana recomendación principalmente por la dirección de Tykwer. Como dije anteriormente, este cineasta logró mucha mayor solidez en proyectos posteriores, pero aún así, se logra apreciar su interesante visión, la cual logra que la experiencia entretenga y mantenga un buen ritmo a pesar de las múltiples debilidades de su guión.

Schneider vs. Bax (2015)

Reseña: Antes que nada, debo iniciar este escrito con la siguiente advertencia: no sepan absolutamente nada sobre la trama de Schneider vs. Bax antes de verla. Esta es una de esas cintas deliciosamente impredecibles, que se disfrutan más cuanto menos el espectador sepa sobre su guión. Entonces, creo que la manera más elocuente de referirse a Schneider vs. Bax es simplemente recomendarla como una experiencia ingeniosa y muy entretenida, que constantemente mantiene a la audiencia a la expectativa, y sin poder imaginar siquiera qué puede llegar a ocurrir en la siguiente escena. La película previa del director y guionista (y también actor, ya que interpreta uno de los papeles protagónicos) Alex van Warmerdam (Borgman -2013-) no me había dejado completamente satisfecho; si bien había partido de una buena idea, creo que eventualmente se volvía tan difusa hasta el punto de perder el foco narrativo. Afortunadamente, van Warmerdam muestra mucha mayor solidez narrativa en Schneider vs. Bax, desarrollando un concepto creativo de manera bastante sólida e inteligente. En resumen, Schneider vs. Bax no será una gran película, pero cumple con creces con su objetivo de entretener y llevar al espectador por los caminos menos pensados. Y en el cine actual, la originalidad y la audacia son dos aspectos que se agradecen cada vez más, por lo que quedé bastante satisfecho con esta experiencia.

Ned Rifle (2014)

Reseña: Realmente me llevé una muy grata sorpresa con Ned Rifle. Para empezar, su guión me pareció muy interesante, con personajes fascinantes y complejos envueltos en una historia perfectamente estructurada y ejecutada, hasta culminar en un final impredecible y muy satisfactorio. Además, Ned Rifle me pareció una película muy eficiente: en sus 85 minutos de duración, no hay absolutamente nada de relleno; por el contrario, cada escena nos dice algo relevante sobre la historia o los personajes, por lo que no hay un solo momento que no contribuya y enriquezca el hipnótico tapiz narrativo. En pocas palabras, una cinta a la cual no le falta ni le sobra ninguna escena. Y por si todo eso fuera poco, las actuaciones del elenco entero me parecieron perfectas; no hay un solo eslabón débil, y todos resultan absolutamente creíbles en sus personajes. Ned Rifle es la tercera película de una trilogía (luego de Henry Fool -1997- y Fay Grim -2006), pero yo no vi sus antecesoras, y sin embargo, eso no me impidió en absoluto disfrutarla mucho ni perderme ningún detalle siquiera de la trama, por lo que la recomiendo con entusiasmo como una menospreciada joya que rehúsa a encasillarse en un género específico (el director y guionista Hal Hartley combina drama, comedia y thriller, y lo más notable es que maneja ellos tres con igual maestría, al mismo tiempo que logra complementarlos mutuamente), pero que ofrece abundantes virtudes, las cuales seguramente serán ampliamente apreciadas por todos los que gusten del buen cine.

Koroshiya 1 (2001)

Reseña: Koroshiya 1 es una retorcida y deliciosamente macabra comedia negra (MUY negra) que realmente tiene una historia muy interesante para contar por debajo de sus grotesquerías y excesos viscerales. De hecho, también puede ser considerada un estimulante análisis psicológico de dos personas muy particulares, que encuentran en la violencia la mejor forma de dar rienda suelta a todas las perversiones que rondan por sus cerebros. Es una lástima que la mayoría de la gente solo se haya fijado en el aspecto superficial de esta cinta (es decir, sus grandes despliegues de sangre y violencia), ignorando su muy interesante subtexto, el cual, a fin de cuentas, es lo mejor de la cinta, al mismo tiempo que funciona como resplado de todas esas escenas "gore". En otras palabras, el fondo enriquece la forma, y viceversa, y eso hace que Koroshiya 1 sea una interesante experiencia que logra permanecer en la cabeza del espectador. Sin duda, muchos espectadores no lograrán "enganchar" con una película tan extrema como esta, pero a mí me pareció hipnótica y hasta estimulante, además de haberme provocado las risas más incómodas que una cinta me haya generado en mucho tiempo. Y por si todo eso fuera poco, es una excelente muestra de la versatilidad del director Takashi Miike; cintas como Audition (Ôdishon, 1999) y Koroshiya 1 son muy diferentes entre sí, pero ambas funcionan muy bien dentro de sus particulares estilos, géneros y tonos. Definitivamente, un cineasta de quien tengo que ver más cintas.

Triángulo (Jerichow, 2008)

Reseña: Triángulo es una película austera y concisa: pocos actores, una duración que apenas supera los 90 minutos y un estilo minimalista y de bajo perfil. Sin embargo, todo eso le sienta bien a un guión compacto y eficiente, que quizás no sea muy original en su premisa, pero que se enfoca en contar una historia de manera directa y sin ningún relleno, hasta culminar en un final inesperado. Las actuaciones de Benno Fürmann (a quien siempre mantendré asociado a la genial La Princesa y el Guerrero -Der Krieger und die Kaiserin, 2000-), Nina Hoss y Hilmi Sözer son muy buenas, expresando mucho de manera sutil y elocuente, y el director Christian Petzold sabe mantener el ritmo del relato, cocinándolo de manera lenta y deliberada, pero sin por ello generar aburrimiento. En resumen, no es una gran película, pero recomiendo Triángulo principalmente por ser un relato bien contado y destilado en sus componentes básicos, evitando así todo tipo de digresiones innecesarias.

Humo Sagrado (Holy Smoke!, 1999)

Reseña: Humo Sagrado es una cinta que desborda locura, desenfado y anarquismo. El guión es un poco flojo, y le cuesta mucho encontrar un foco; no obstante, eso se ve compensado hasta cierto punto por la desbordante energía que la directora Jane Campion le brinda a la cinta, haciéndola una experiencia fresca, inusual y muy entretenida. Claro, también ayudan mucho las actuaciones de Kate Winslet y Harvey Keitel en los personajes principales; ambos se entregan de lleno al material, y su trabajo muestra convicción y mucho entusiasmo. Y por último, la manufactura australiana de Humo Sagrado es lo que quizás más ayuda a brindarle un sabor muy diferente a lo usual. El cine de ese país se caracteriza por su única personalidad, y eso puede percibirse claramente en cada fotograma de esta película. Definitivamente, muchos espectadores no lograrán entrar en la "sintonía" de una experiencia tan particular como esta. Pero, a pesar de sus defectos en el guión, me gustó Humo Sagrado, principalmente por el desbordante entusiasmo e imparable energía que transmiten sus imágenes.