The Monster (2016)

Reseña: Las expresiones "película de terror" y "emotiva" no suelen aparecer juntas, pero me alegra decir que combinan perfectamente en el caso de The Monster, una cinta de horror con un fuerte y conmovedor contenido emocional que complementa y fortalece todo el aspecto fantástico. Eso es mérito del preciso guión, que pinta la relación entre los dos personajes centrales (madre e hija) con trazos precisos y elocuentes; y de las excelentes actuaciones de Zoe Kazan (nieta del mismísimo Elia) y la joven Ella Balentina (una tremenda revelación; con semejante talento, le deseo la mejor de las suertes en su futura carrera). Por su parte, el director Bryan Bertino logra muy buenos climas, además de sacar el máximo provecho de la locación rutera en donde transcurre la mayor parte de la película. Ah, y no puedo dejar de mencionar los sólidos efectos "gore"; no son excesivos, pero funcionan justamente por la mesura con la cual están aplicados. En resumen, una competente cinta que funciona igualmente bien como drama y como terror. Y aunque no llega a ser una joya, ese es un atributo que debería verse más seguido.

Camino (2008)

Reseña: Uf... va a estar difícil realizar una reseña sobre esta cinta, porque me dejó con sentimientos muy encontrados. Por un lado, Camino es una brutal y muy certera denuncia sobre el extremismo religioso, examinando precisamente cómo logra lavar el cerebro de muchas personas en una manera irreversible. Por otro lado, me pareció una cinta sumamente manipuladora y repleta de groseros golpes bajos. Camino es un relato sobre una pre-adolescente alegre y dulce (por cierto, excelente actuación de Nerea Camacho en ese papel) a la que se le diagnostica un cáncer terminal, y luego procede a retratar con sumo detalle todo el sufrimiento y calvario que atraviesa esa pobre joven. Confieso que, en la mayoría de los casos, no me gustan las películas sobre enfermedades; me parecen una vulgar explotación del sufrimiento que mucha gente lamentablemente atraviesa en la vida real. Y eso es exactamente lo que me hizo sentir Camino en muchos de sus momentos. Sin embargo (y acá llego a otro de los sentimientos encontrados que me dejó esta película), debo decir que todo ese padecimiento está retratado con un tremendo realismo, generando un potente y devastador efecto emocional que no se olvida fácilmente. Camino es una de las películas con las que más me cuesta llegar a un veredicto final: admiro algunos de sus aspectos, pero odio otros. No obstante, creo que, a fin de cuentas, eso debe tomarse como algo positivo, ya que, habiendo tantas películas genéricas y olvidables que dejan a la audiencia con una sensación de "meh", es respetable encontrarse con una cinta que provoca reacciones extremas, tanto positivas como negativas. Entonces, me cuesta determinar si Camino me gustó o no me gustó; sin embargo, logró quedarse en mi recuerdo, y definitivamente no deja ningún lugar a la indiferencia, lo cual definitivamente me parece algo valioso.

Fear X (2002)

Reseña: Como he mencionado en otras ocasiones, soy gran aficionado al director David Lynch, y Fear X es una película que muestra claras influencias de la obra de ese cineasta. Quizás esa sea la razón por la cual soy una de las pocas personas que disfrutó esta película, ya que pueden apreciarse virtudes presentes en muchas cintas de Lynch: una atmósfera macabra y envolvente; actuaciones serias que complementan el clima evocado por la cinta; y, por sobre todo, una sensación onírica y extraña que empapa hasta las más mundanas escenas. Y, como ocurre en esas películas de Lynch, Fear X no es una cinta que ofrezca respuestas claras y contundentes a todos los enigmas planteados por la trama; por el contrario, corre por parte del espectador completar la experiencia con sus interpretaciones o disfrutar el camino independientemente del destino final. Como dije previamente, yo disfruto este estilo, y por eso me gustó Fear X, pero entiendo que no resulte del paladar de todos los espectadores, y que muchos se sientan frustrados o irritados por ella. Entonces, aunque sea difícil brindarle una recomendación amplia, esta me pareció una película provocativa y fascinante que rompe todos los moldes convencionales y ofrece algo distinto. Y, en mi humilde opinión, una película que sale de lo común e interpela a la audiencia es digna de aplauso.

Swiss Army Man (2016)

Reseña: Definitivamente, Swiss Army Man no es una película para todos los gustos. Personalmente, me gustó bastante por su desbordante originalidad, audacia e inesperada complejidad. Como toda obra de arte que se precie de serlo, Swiss Army Man está abierta a múltiples interpretaciones, y no existe una explicación uniforme para lo que ocurre en ella; cada espectador elaborará sus teorías en base a las herramientas ofrecidas por la película. Eso habla de la seguridad y confianza en el espectador que tienen los co-directores y co-guionistas Dan Kwan y Daniel Scheinert (haciendo su debut en largometrajes). Swiss Army Man es una de esas películas que permanecen en el recuerdo; de hecho, sigo pensando en ella y buscándole nuevos niveles de significado. En una época de películas mayoritariamente genéricas y olvidables, ese es un mérito admirable, y en consecuencia, tengo que darle una recomendación a Swiss Army Man. Como dije antes, no será del gusto de todo el mundo, pero vale la pena darle una oportunidad, porque no es común encontrarse con una cinta tan valiente y audaz que se rehúsa a quedar encasillada en un determinado nicho y que cuenta con un creativo guión que permite la coexistencia de humor escatológico y profundas reflexiones filosóficas. Además, crear buenas expectativas para el trabajo futuro de Kwan y Scheinert; ojalá sigan apostando por proyectos similarmente extraños y singulares.

Calvaire (2004)

Reseña: Calvaire es una interesante película de terror, cuyo principal atributo es la atmósfera onírica lograda por el director Fabrice du Welz. El espectador logra compenetrarse con todo lo que le ocurre al protagonista, y al igual que él, uno se termina sintiendo parte de una pesadilla que no tiene escapatoria. Las locaciones son perfectas, transmitiendo perfectamente el clima de desolación requerido por el guión. Durante la primera mitad de Calvaire, disfruté mucho el crecimiento gradual y "a fuego lento" del suspenso; durante la segunda mitad, el ritmo se acelera, y funciona como un apropiado y catártico remate de todo lo que poco a poco fue generándose previamente. El actor Laurent Lucas hace un buen trabajo en el papel principal, y logra que el espectador logre empatizar con su personaje (lo cual no siempre ocurre en las cintas de terror), y el final me pareció simultáneamente ambiguo y satisfactorio. En resumen, Calvaire no será un clásico del cine de terror, pero me gustó, y merece una recomendación como una tensa y eficiente experiencia que constantemente me mantuvo atento y a la expectativa.

Contra la Corriente (Time and Tide, 2000)

Reseña: Generalmente estoy en contra de las películas que ponen estilo sobre sustancia; en otras palabras, aquellas cintas que buscan cubrir un guión deficiente con sus aspectos técnicos. Sin embargo, dije "generalmente" porque hay algunas excepciones, como Contra la Corriente. El guión de esta película me pareció prácticamente incomprensible; nunca pude dilucidar quiénes eran los buenos, quiénes eran los malos y cuáles eran sus objetivos. La historia es básicamente una gran maraña de personajes y situaciones que nunca logran ensamblarse en un todo coherente o asimilable. Sin embargo, las secuencias de acción son verdaderamente asombrosas, y dejan muy por atrás a la mayorías de las películas hollywoodenses pertenecientes a este género. Nadie las acusará de ser realistas, pero deslumbran por su surrealismo y adrenalina, alcanzando altos niveles de emoción y placer visual. En este caso, el "estilo" me pareció tan abrumador que terminé disfrutando bastante la experiencia, a pesar de no haber entendido prácticamente nada del guión.

Tú, Yo y Todos los Demás (Me and You and Everyone We Know, 2005)

Reseña: Lo que más me gustó de Tú, Yo y Todos los Demás es la honestidad con la que fue hecha. Todos los personajes se sienten como personas vivas y reales, y no como meros títeres del libreto. Esto no es solo mérito de los actores, sino también del sólido trabajo de Miranda July (quien también interpreta uno de los roles protágonicos) como directora y guionista, creando personajes complejos y multi-dimensionales y generando una atmósfera que resulta muy creíble. Hablando de creíble, hay algunas escenas que resultan tremendamente incómodas, pero que están muy bien ejecutadas por July (y si bien son escenas relacionadas con el tema de la sexualidad, no son particularmente explícitas; esos momentos son más efectivos por lo que sugieren que por lo que muestran). Definitivamente no es una cinta para todos los gustos, y no puedo negar que hay momentos que se sienten pretenciosos, pero Tú, Yo y Todos los Demás es una potente película que cubre una amplia gama de temas interesantes, y que logró permanecer en mi memoria. Y, en mi humilde opinión, esa es la marca de una provocativa película que merece ser apreciada.