Michael (2011)

Reseña: Michael es una película cuyas escenas están plasmadas con frialdad y distanciamiento; eso resulta muy apropiado, sobre todo considerando el difícil tema que funciona como núcleo del guión (la pedofilia) y la presencia de algunas escenas escabrosas. Lejos de convertir a la cinta en una vacía experiencia morbosa, el director y guionista Markus Schleinzer  muestra todo con una perturbadora sobriedad que termina incomodando a la audiencia, al mismo tiempo que muestra un muy buen dominio sobre el lenguaje visual, transmitiendo mucho con poco. También ayudan mucho las excelentes actuaciones de Michael Fuith y David Rauchenberger como el pedófilo/secuestrador y su víctima, respectivamente; ambos resultan absolutamente creíbles en sus papeles desde el primer instante, lo cual ayuda a la inmersión del espectador en el relato. En conclusión, una provocativa y muy interesante experiencia que cumple con su objetivo de enganchar a la audiencia... así como también de perturbarla.

Three (San Ren Xing, 2016)

Reseña: Three es una película compacta y eficiente: en menos de 90 minutos, logra contar una historia interesante en una sola locación (un hospital) de manera clara, precisa y atrapante. El director Johnnie To muestra un muy buen manejo sobre el ritmo del relato y, de paso, nos ofrece un antológico tiroteo filmado en cámara lenta y en plano secuencia (ver para creer). Los actores se adaptan sin dificultad a la energía que requiere la cinta, mostrando adecuada credibilidad en sus roles. Además, esta es una de esas películas a las que no les sobra ni les falta un minuto; todo está cuidadosamente planeado y ejecutado, logrando un sólido impacto en la audiencia. Entonces, quizás Three no sea una película excepcional ni mucho menos, pero me pareció un muy competente thriller chino que le brinda una lección a muchas cintas hollywoodenses pertenecientes al mismo género: lo importante no es contar con presupuestos estratosféricos ni con grandes estrellas, sino con un buen guión y el talento apropiado detrás y frente a las cámaras.

La Lengua de las Mariposas (1999)

Reseña: La Lengua de las Mariposas es un tierno y emotivo relato "coming of age" con un final triste que refleja lo que lamentablemente fue una realidad histórica durante la Guerra Civil Española. Las actuaciones del legendario Fernando Fernán Gómez y el niño Manuel Lozano (bueno, "niño" cuando se realizó esta cinta) son brillantes, transmitiendo absolutamente todo a través de expresiones y miradas. El director José Luis Cuerda encontró una forma muy apropiada de trasladar el guión a la pantalla, manteniendo un perfecto ritmo y un tono melancólico que complementa muy bien los temas de la historia. El resultado final es una película entrañable que logra emocionar apelando a buenas armas (no me hizo llorar, pero sí me generó un nudo en la garganta en más de una ocasión). Indudablemente recomendable, y podría hacer un muy buen programa doble con Secretos del Corazón (1997), otro drama español (aunque ambientado en los '50 en lugar de los '30) que pinta un sensible y profundo relato sobre el mundo visto a través de los ojos de la niñez.

Snow Angels (2007)

Reseña: Snow Angels es una película dura y deprimente con un final verdaderamente cruel y devastador. De todas formas, no hay duda de que se trata de una poderosa experiencia que logra permanecer en la memoria principalmente por el impacto que provoca. El guión de esta cinta podría básicamente describirse como un rompecabezas que va armándose de manera pausada y metódica (pero jamás aburrida) hasta formar un todo contundente e intenso. El elenco entero hace un buen trabajo en sus papeles, pero quien merece ser destacado es el inmenso Sam Rockwell, quien ofrece otra de sus magníficas actuaciones en esta película. El rango que Rockwell tiene como actor es indudablemente asombroso; siempre toma absoluta posesión de sus roles, y transita de manera absolutamente creíble todas las emociones que sus personajes deben atravesar (me parece un crimen que todavía Rockwell no haya sido reconocido con siquiera una nominación al Oscar). No diría que Snow Angels alcanza el calificativo de "joya oculta"; pero indudablemente es un muy sólido drama que merece mayor difusión y reconocimiento que otras cintas pertenecientes al mismo género. Entonces, la recomiendo con confianza, repitiendo la advertencia de que esta no es exactamente una película para pasar un rato ameno o agradable.

La Fortuna de Cookie (Cookie's Fortune, 1998)

Reseña: La Fortuna de Cookie no está entre las películas más aclamadas de la filmografía del legendario director Robert Altman, pero a mí me pareció muy simpática y entretenida, con un guión interesante, un buen ritmo y una atmósfera muy bien lograda que genuinamente logra transportar al espectador a la parte sureña de los Estados Unidos. Las actuaciones son perfectas; todos los intérpretes se ajustan por completo a sus roles, particularmente Patricia Neal, quien se roba toda la película en un papel relativamente breve, pero importante. El guión parece simple a primera vista, pero es gracioso, está bien estructurado y tiene muchos interesantes subtextos que dejan a la audiencia reflexionando. Y se nota claramente que, detrás de cámara, se encuentra una mano experta como la de Altman, quien mantiene la cinta bajo perfecto control y logra que nunca decaiga a lo largo de casi dos horas de duración. Como dije al principio, quizás no sea considerada uno de los "clásicos" de Altman, pero La Fortuna de Cookie es una película muy agradable que sirve perfectamente para pasar un rato entretenido y relajado.

Hombre Irracional (Irrational Man, 2015)

Reseña: El año pasado, Hombre Irracional recibió críticas mayoritariamente negativas, alegando que era una película muy menor dentro de la filmografía de Woody Allen. Sin embargo, yo no comparto esa opinión. Por el contrario, Hombre Irracional me parece el tipo de entretenimiento profundo e inteligente que Allen suele ofrecernos; y aunque algunos críticos establecían que él se estaba copiando de películas previas suyas como Crímenes y Pecados (Crimes and Misdemeanors, 1989) y Match Point (2005), también debo disentir, pues lejos de plagiar a esas cintas, creo que Hombre Irracional selecciona alguno de sus temas, y los examinas desde una óptica distinta e interesante. De todas las películas de Allen que he visto, creo que Hombre Irracional es la única que podría ser catalogada como un thriller, ya que mantiene al espectador constantemente a la expectativa y sin saber dónde y hasta qué punto puede desencadenar todo. También me gustó la forma en la cual Hombre Irracional rehúye a toda solemnidad, empleando toques de humor y manteniendo un tono ligero, pero que no por ello descuida la profundidad de los temas que toca el guión. Finalmente, las actuaciones son muy buenas (destacando a Joaquin Phoenix), ya que todos los actores logran adaptarse perfectamente al estilo de la cinta. Como dije al principio de esta reseña, sé que estoy en la minoría, pero disfruté bastante Hombre Irracional, y personalmente, la recomiendo con confianza.

Avenida Cloverfield 10 (10 Cloverfield Lane, 2016)

Reseña: Hace varios años, vi Cloverfield (2008), y no quedé particularmente impresionado por ella. Por eso, empecé a ver su "secuela" (sería más preciso hablar de una película que transcurre en su mismo universo que de una "secuela", pero bueno...) con expectativas neutras... y sin embargó, me terminó gustando mucho más de lo que esperaba, y ahora sí tengo ganas de ver más secuelas (o lo que sea... ya expliqué la situación)... definitivamente hay mucho material por explorar dentro de este universo. Durante la mayor parte de su metraje, Avenida Cloverfield 10 es un tenso e impredecible thriller "minimalista"... es decir, una de esas películas que transcurren en una sola locación (exceptuando un breve prólogo) y con un número mínimo de personajes (tres, en este caso). La intriga está muy bien sostenida, y el director Dan Trachtenberg logra mantener una excelente atmósfera de desolación e incertidumbre. Después, viene la parte que conecta a esta cinta con Cloverfield, hasta culminar en una nota enigmática y muy satisfactoria que nos dejas con muchas ganas de seguir explorando este mundo (la tercera película de esta saga, God's Particle, se estrenará en febrero de 2017 en Estados Unidos, y es una de las cintas que espero con mayor entusiasmo para el año que viene). El reducido elenco hace un buen trabajo en sus papeles, destacando al gran John Goodman, uno de esos intérpretes de carácter que siempre logran brillar y dejar su huella. En conclusión, una muy agradable sorpresa, que merece ser descubierta por un mayor número de personas (por cierto, traten de saber lo menos posible sobre la trama antes de verla, porque esta es una de esas películas cuya historia es mejor ir "saboreando" al mismo tiempo que lo hacen los personajes). Y ahora, a esperar God's Particle...