Ratcatcher (1999)

Reseña: Ratcatcher es una verdadera obra de arte; una película tan hermosa como triste, tan simple como profunda y tan elocuente como inolvidable. Indudablemente estamos hablando de una menospreciada joya que merece ser descubierta por muchas más personas. El guión es excelente, y una muestra de que, partiendo de una premisa sencilla, se puede construir una historia fascinante y repleta de capas que dejan al espectador pensando mucho tiempo después de terminada la cinta. La directora Lynne Ramsay plasma ese guión con un estilo poético, lleno de metáforas visuales e ingeniosos usos del lenguaje cinematográfico. El elenco hace un trabajo brillante en sus roles, y desde el primer fotograma, yo ya estaba sumergido en la atmósfera de la cinta. Es verdaderamente una pena que esta película no haya sido vista por más gente; ojalá esa situación se rectifique en el futuro.

The Limits of Control (2009)

Reseña: Las películas del director Jim Jarmusch definitivamente no son para todos los gustos, pero yo generalmente disfruto su lánguido y parsimonioso estilo. Como ejemplo de esto, tenemos a The Limits of Control, quizás su película más inaccesible y críptica (al menos de las que he visto), pero que sin embargo, logró capturarme en todo momento. Todo en esta cinta es enigmático e intrigante; a decir verdad, no hay mucha trama, pero el guión está lleno de elementos y personajes extraños, a los que resulta muy difícil de descifrar. Pero es justamente esa rareza, esa sensación de que hay algo muy extraño por debajo de cada escena lo que logró manterme atento e interesado. La dirección de Jarmusch refuerza el enigmático tono de todo lo que vemos (por cierto, hablando de ver, el estilo visual creado por Jarmusch y su cinematógrafo Christopher Doyle es sumamente atractivo), y para cuando la película terminó, seguía dando vueltas en mi cabeza, preguntándome el significado de lo que había visto. Eso no lo logran todas las películas, y quizás esa frase englobe la razón por la cual generalmente me gustan las películas de Jarmusch: provocar al espectador (al menos a mí) y dejarlo pensando partiendo de un escueto guión. Entonces, a mí me gustó The Limits of Control, pero es perfectamente entendible que otras personas la odien. Ante una cinta como esta, solo queda amarla o detestarla... pero es imposible que despierte indiferencia.

The Confirmation (2016)

Reseña: The Confirmation es una buena muestra de que, partiendo de una historia sencilla (un padre que quiere recuperar su caja de herramientas con la ayuda de su hijo), se puede lograr una película honesta, emotiva y muy entretenida. Los personajes principales son inmediatamente entrañables, y también ayuda que estén perfectamente interpretados por el carismático Clive Owen y el joven Jaden Lieberher, quienes además comparten una muy buena química. Como dije previamente, el guión es sencillo, pero sabe cómo sacarle jugo a su premisa, y en consecuencia, tenemos buenos momentos de humor y de drama, los cuales terminan combinándose armoniosamente para producir una experiencia que quizás no resulte de gran trascendencia, pero que indudablemente logra dejar satisfecho al espectador. En resumen, una película "chica" que resulta mejor que muchas "grandes" realizadas con mayor parafernalia pero menor talento.

Secret Défense (1997)

Reseña: Secret Défense es una película auténticamente impredecible. Al principio, parece fácil discernir a dónde va a conducirnos la historia, pero a lo largo de sus casi tres horas de duración, la cinta nos va llevando a lugares impensados, constantemente cambiando de rumbo y manteniéndonos intrigados por saber a dónde va conducir todo el asunto. Y el final me pareció absolutamente perfecto, rematando muy elocuentemente la enigmática historia. También me gustó mucho la manera en la que el director Jacques Rivette (importante figura de la "Nouvelle Vague" que falleció en enero de este año) maneja los tiempos, permitiendo que muchas escenas se alarguen bastante más de lo habitual (como por ejemplo, el viaje en tren que abarca 20 minutos de la película); en lugar de generar aburrimiento, esa manera calma y reposada de trabajar las escenas facilita la inmersión del espectador en la historia, haciéndolo sentir en compañía de los personajes y compartir sus experiencias. En resumen, una fascinante y atípica experiencia que quizás no resulte del paladar de todos los espectadores, pero que, en mi caso personal, logró mantenerme hipnotizado a lo largo de casi tres horas. Y un consejo: no sepan nada de la trama antes de ver la película. Esta es una de esas cintas que se disfrutan más si se empiezan viendo "en blanco".

Clean (2004)

Reseña: Clean es la segunda película que veo del director francés Olivier Assayas (la primera fue la bizarra Demonlover), y resulta interesante que ambas sean películas totalmente distintas, pero que al mismo tiempo, resultan eficientes, cada una a su manera. Esa es la marca de un buen cineasta, incursionando en distintos géneros e historias, y a la vez logrando que las películas salgan airosas en lo que se proponen. Clean es un drama íntimo y emotivo, que logra buenos niveles emocionales manteniendo siempre austeridad y un perfil bajo. Las actuaciones de Maggie Cheung y Nick Nolte son excelentes, y la cinta nos cuenta una interesante historia sobre la lucha de una persona para vencer sus demonios personales (en este caso, la drogadicción), e intentar cambiar y salir adelante. En resumen, una muy interesante película de un director de quien definitivamente tengo que ver más cintas.

Aquel Martes Después de Navidad (Marti, dupã Crãciun, 2010)

Reseña: Es notable cómo, partiendo de un tema bastante trillado (la infidelidad), Aquel Martes Después de Navidad logra ser un drama tan poderoso. Es que lo que destaca a esta película no es el qué sino el cómo; en otras palabras, lo más interesante no es el concepto, sino la ejecución, logrando que la cinta genere un intenso efecto emocional en el espectador. También ayuda que las actuaciones sean extraordinarias; en ningún momento parece que estamos viendo actores, por lo que resulta muy fácil asimilar a los personajes como seres humanos atravesando una difícil situación. También merece mención el trabajo del director Radu Muntean, manteniendo un tono austero, pero absolutamente hipnótica, plasmando cada escena en larguísimos planos secuencia que permiten al espectador sumergirse de lleno en la historia, y hasta sentirse partícipe íntimo en la vida de los personajes. En resumen, un excelente ejemplo de cómo se le puede sacar mucho jugo hasta a las ideas más simple, para finalmente crear algo muy interesante que logra perdurar y enriquecerse en el recuerdo.

Pieta (2012)

Reseña: El director sur-coreano Kim Ki-Duk está acostumbrado a trabajar con historias inusuales, pero con un centro emocional muy intenso y humano (de las que he visto de su filmografía, mi favorita es Primavera, Verano, Otoño, Invierno y Otra Vez Primavera -Bom Yeoreum Gaeul Gyeoul Geurigo Bom, 2003-). Pieta no es la excepción. El personaje principal de esta cinta es inicialmente desagradable, pero es admirable la forma en que la película lo va gradualmente humanizando hasta que el espectador genera una auténtica empatía con él. Y como no podía ser de otra manera en una película de Kim Ki-Duk, Pieta está cargada de simbolismo que le brinda profundidad y hasta un cierto aire poético a muchas escenas. Los actores Lee Jung-jin y Jo Min-su hacen un brillante trabajo en sus papeles, ya que transmiten todo lo que necesitamos saber de sus personajes con sus expresiones y lenguaje corporal. Resumiendo, un drama intenso y fascinante, que nos deja reflexionando sobre temas tan complejos como la culpa, la redención y el arrepentimiento.

Theeb (2014)

Reseña: Theeb es una apasionante película de aventuras en el desierto con una genuina sensibilidad "old school" y un guión deliciosamente impredecible que juega constantemente con las expectativas de la audiencia y termina llevando la trama a lugares impensados. Esta es una de esas películas que demustran el verdadero poder del arte cinematográfico; en otras palabras, esta es una de esas cintas que tienen relativamente pocos diálogos, pero que confían en el poder las imágenes para contar una historia fascinante. Las actuaciones son excelentes, y la dirección de Naji Abu Nowar es notable, ya que logra sumergir al espectador en la atmósfera desértica desde el primer fotograma. En conclusión, una verdadera joya, que merecería un público más amplio del que tuvo (ni siquiera habiendo cosechado una nominación al Oscar como Mejor Película Extranjera logró tener mucha difusión).

The War Zone (1999)

Reseña: The War Zone es una película opresiva y perturbadora, que logra un efecto potente en la audiencia con su crudeza. En su primera y hasta el momento única película como director, Tim Roth hizo un excelente trabajo, abordando con valentía y sin el más mínimo pudor un tema difícil y hasta desagradable. No diré cuál es ese tema, ya que la película se aprecia más si uno va desentrañando lo que ocurre al mismo tiempo que el personaje principal. Las actuaciones son perfectas (particularmente Ray Winstone, quien logra humanizar un personaje repugnante), y la dirección de Roth es pausada, pero nunca aburrida, permitiendo que uno pueda ir sumergiéndose gradualmente en la atmósfera gris y desesperanzada que impregna cada escena de la cinta. En resumen, una película difícil, pero muy recomendable para quienes gusten del cine que reta al público.