La Anguila (Unagi, 1997)

Reseña: La Anguila es una comedia romántica... pero definitivamente no es la típica comedia romántica que uno espera encontrar. Esta película japonesa filtra ese género a través del estilo lacónico y muy particular del cine asiático, por lo que para nada hay que esperar algo convencional... definitivamente estamos ante una película extraña y muy inusual. A simple vista, quizás no parezca que La Anguila es una comedia romántica; de hecho, esta cinta empieza de forma bastante oscura. Pero conforme va avanzando el metraje, uno se da cuenta que, en el fondo, lo que uno está viendo es una película perteneciente a ese género, aunque en la superficie, no lo aparente. El fallecido director Shohei Imamura encontró el tono correcto para plasmar esta historia en imágenes, y los actores hacen un buen trabajo en sus papeles, simultáneamente mostrándose sobrios y expresivos. Hace 18 años, La Anguila ganó la prestigiosa Palma de Oro en el Festival de Cannes (galardón que compartió con la iraní El Sabor de la Cereza -Ta'm e Guilass, 1997-), aunque lamentablemente fue quedando en el olvido con el transcurso del tiempo. No obstante, espero que eso se revierta, y no queda más que recomendarla como una extraña e inusual historia de amor.

The Falling (2014)

Reseña: The Falling es una película británica muy difícil de clasificar; me cuesta trabajo determinar si es un thriller psicológico, una cinta de terror o un drama "coming of age". Quizás sería más preciso decir que es una película que toma elementos de esos géneros para formar algo inusual y cautivante. Lo que más me gustó de The Falling es la atmósfera que genera, simultáneamente mundana y onírica, sugiriendo mucho más que lo que se muestra. Quizás a algunas personas les moleste que el guión no ofrezca una respuesta concreta al misterio planteado por la historia, pero yo aprecié ese enfoque, ya que complementa muy bien la ambiguedad presente en cada cuadro de la película. Las actuaciones del elenco entero son dignas de aplauso, particularmente la de Maisie Williams, haciendo un trabajo absolutamente expresivo y detallado en un personaje difícil y complejo. En resumen, recomiendo The Falling como una experiencia inusual; entiendo que quizás no sea para todos los gustos, pero todavía no logro sacarla de la cabeza, y en una época de cine desechable y fácilmente consumible, eso es doblemente loable.

La Vida Secreta de las Palabras (The Secret Life of Words, 2005)

Reseña: La Vida Secreta de las Palabras es un sutil pero poderoso drama que no es muy conocido, pero tiene mucho para ofrecer al espectador. Para empezar, me gustó mucho el tono sutil y relajado empleado por la directora Isabel Coixet a lo largo de toda la película; de esa manera, evitando el sentimentalismo barato o demás artificios hollywodenses, las emociones llegan de manera más palpable e intensa. El guión es engañosamente simple, pero en realidad, contiene múltiples niveles de profundidad y significado, con abundante material para dejarnos pensando una vez que termina la película. El elenco entero hace un trabajo excepcional en sus papeles, particularmente Sarah Polley y Tim Robbins en los papeles protágonicos. En resumen, La Vida Secreta de las Palabras es una clara muestra de que en cine, menos es más: una película austera y de bajo perfil, pero que consigue mayor impacto narrativo y emocional que cintas realizadas con mayor parafernalia pero menor honestidad. Como tal, solo queda darle una entusiasta recomendación, con el objetivo de que más personas descubran esta injustamente ignorada película.

The Station Agent (2003)

Reseña: The Station Agent pertenece a un tipo de cine que debería hacerse más seguido: una película pequeña y aparantemente sencilla, pero profunda y emotiva. Este filme se centra en la relación que desarrollan tres personas muy diferentes entre sí, pero que realmente logran conectar emocionalmente. Y la película examina justamente cómo va progresando esa relación, dejándonos un bello mensaje sobre el valor de la amistad. También ayudan mucho las extraordinarias actuaciones de Peter Dinklage, Patricia Clarkson y el genial Bobby Cannavale, quienes tienen una perfecta química entre sí, y brindan trabajos acordes al estilo de la película: sutiles pero muy efectivos (por cierto, ¿alguien me puede explicar por qué Cannavale no es un actor más reconocido? Es uno de esos intérpretes que siempre logran elevar las películas en las que participan con su gran presencia y talento). También aprecié mucho la manera en la que el director y guionista Tom McCarthy (quien, por cierto, también tiene una prolífica carrera como actor) evita el sentimentalismo barato, prefiriendo adoptar un tono sobrio, pero no carente de emoción. En resumen, The Station Agent es una joyita que merece ser descubierta por más gente, por lo que la recomiendo efusivamente.

Luces Rojas (Feux Rouges, 2004)

Reseña: Me llevé una muy agradable sorpresa con la película francesa Luces Rojas (no confundirla con Red Lights -2012-, que recibió el mismo título en la Argentina). Esta es una cinta que transcurre la mayor parte de su duración a bordo de un auto, y que jamás deja de ser interesante. Esta es una película muy impredecible; el espectador nunca sabe exactamente para dónde se está dirigiendo la trama. También ayuda mucho la sólida y carismática actuación de Jean Pierre Darroussin, quien carga con toda la película en sus hombros, y lo logra con mucho éxito. Si bien Luces Rojas ha sido catalogada en muchos sitios de internet como un thriller (y ciertamente utiliza elementos pertenecientes a ese género), yo creo que sería más preciso describirla como un drama sobre un matrimonio en crisis. Con eso en mente, será más fácil apreciar la intención de la película, y sobre todo, su final. Como sea, recomiendo esta poco conocida pero muy interesante cinta con un sólido guión y una excelente atmósfera lograda por el director Cedric Kahn.

Super (2010)

Reseña: Super me pareció una muy interesante "deconstrucción" del cine de superhéroes. Algunas personas compararon esta película con la popular Kick Ass (2010), pero creo que Super me gustó más porque el personaje central me pareció más complejo e interesante y el impacto emocional me resultó superior. Rainn Wilson brinda una excelente actuación en el papel principal, dándole vida y personalidad a un personaje difícil: una persona no del todo normal que decide ser un superhéroe de un día para el otro debido a una trágica circunstancia, hasta que eso se termina saliendo de control. El resto del elenco también hace un buen trabajo (particularmente Kevin Bacon, absolutamente perfecto como el villano), y el director James Gunn (cuya película posterior a esta es la gloriosa Guardianes de la Galaxia -Guardians of the Galaxy, 2014-) aporta un estilo simultáneamente oscuro y juguetón, lo cual complementa muy bien al sólido guión. En resumen, Super es una menospreciada película que funciona muy bien en niveles muy diversos: como comedia negra, como película de acción y como profundo estudio psicológico de un personaje fascinante.

Imperio (Inland Empire, 2006)

Reseña: Como ya había mencionado en otra ocasión, soy gran admirador del director David Lynch por su capacidad de transportar al espectador a otro mundo con sus películas. Su película Imperio (la última que ha realizado hasta el momento) es un ejemplo claro de eso. Al igual que otras cintas de su filmografía, Imperio se siente como una pesadilla filmada, e incluso más que en otras ocasiones, la historia que cuenta es casi incomprensible. Pero lo admirable es el efecto que Lynch logra con cada fotograma; aunque no sepamos muy bien qué estamos viendo, cada escena transmite algo poderoso e intenso, que perdura en la mente por mucho tiempo. En mi humilde opinión, eso es arte cinematográfico en su estilo más puro: apoyarse plenamente en el poder de las imágenes para transmitir algo al espectador y hacerle vivir sensaciones, realmente absorbiéndolo hacia el universo donde transcurre la película. En resumen, recomiendo con mucho entusiasmo esta única y fascinante película... con la obligatoria advertencia de que no será para todos los gustos. Pero quienes acepten el reto que propone Lynch seguramente terminarán apreciando esta joya.

Adventures in Babysitting (1987)

Reseña: Adventures in Babysitting es una comedia absolutamente adorable. Esta es una de esas películas en las que me hubiera gustado quedarme a vivir; no quería que terminara nunca, y quería seguir viendo mucho más sobre sus entrañables personajes y las divertidas aventuras en las que se ven involucrados. Adventures in Babysitting es una película que posee un tono de diversión constante, contagiando al espectador con esa energía desde el primer fotograma hasta el último. Los actores encajan a la perfección sus papeles, y el director Chris Columbus (cuya posterior filmografía incluye títulos muy populares tales como Papá por Siempre -Mrs. Doubtfire, 1993- y las dos primeras películas de Harry Potter) logra mantener muy bien el ritmo a lo largo de todo el metraje. Adventures in Babysitting definitivamente entraría en la "lista corta" de mis películas favoritas de toda la vida; quizás no sea una cinta muy profunda ni nada por el estilo, pero me pareció una experiencia adorable, muy graciosa y divertidísima.

Hobo with a Shotgun (2011)

Reseña: Hobo with a Shotgun es un alucinante y demente tributo al cine de explotación que tan popular fue durante la década del '70. Esta es una película que realmente no le hace asco a nada, por lo que quizás podría ofender a algunos espectadores sensibles o fácilmente afectados; pero quien sepa con lo que se va a encontrar, descubrirá una joya oculta del arte cinematográfico que resulta delirante y enormemente entretenida. Y lo mejor de todo es que Hobo with a Shotgun en ningún momento descuida el contenido emocional, lo cual facilita la compenetración del espectador con lo que se ve en pantalla. También merecen mención las actuaciones de Rutger Hauer y Molly Dunsworth; ambos incluyen detalles muy sutiles pero expresivos en sus trabajos, lo cual facilita la conexión del espectador con sus personajes. En resumen, Hobo with a Shotgun es una excelente muestra de que se puede hacer cine "extremo" sin por ello descuidar el guión, las actuaciones y la dirección, por lo que recomiendo efusivamente esta injustamente ignorada película canadiense con la previamente mencionada advertencia de que no es una cinta para todos los gustos.

Silverado (1985)

Reseña: Silverado es un muy entretenido western hecho con un gran sentido de la aventura y, sobre todo, con mucho corazón. Es realmente destacable lo bien que funciona esta película en diversos niveles: humor, acción, drama y suspenso. Los típicos duelos de los westerns están filmados con precisión y mucha emoción, y el elenco (repleto de actores famosos, tales como Kevin Kline, Danny Glover, Scott Glenn, Kevin Costner, Brian Dennehy, John Cleese y Jeff Goldblum) se adapta muy bien a la sensibilidad de la historia. En resumen, Silverado es un emocionante y enormemente entretenido western que lamentablemente quedó relegado al olvido, pero que merece ser redescubierto por la pasión y la energía con las que fue hecho.